Rheinhessen

Duitslands grootste wijnstreek, ooit synoniem met bulkwijn, nu een van de spannendste kwaliteitsgebieden dankzij een jonge generatie die droog vinificeert op löss, kalk en de beroemde rode leisteen.

Land Duitsland
Landschap Glooiend heuvellandschap langs de Rijn; overwegend löss- en leembodems
Klimaat Warm en droog binnenlands klimaat, een van de zonnigste en droogste van
Smaak Droog, mineraal, kruidig (silvaner)

Rheinhessen is het grootste wijngebied van Duitsland, een glooiend heuvellandschap tussen Rijn en Nahe dat de bijnaam “land van duizend heuvels” draagt. Lang stond de streek bekend om grootschalige, zoetige tafelwijn zoals Liebfraumilch, maar sinds de jaren negentig heeft een generatie jonge wijnmakers de kwaliteit radicaal omhoog getild door droog te vinifiëren en de beste hellingen serieus te nemen.

De Rijn temperert het klimaat en de omliggende heuvels bieden beschutting, waardoor Rheinhessen een van de droogste en zonnigste wijnstreken van Duitsland is. Aan de rivier ligt de beroemde Roter Hang bij Nierstein en Nackenheim, een steile helling van roodgekleurde, ijzerhoudende leisteen en klei uit het Perm; verder landinwaarts, in het Zellertal, overheerst juist kalksteen op grotere hoogte.

Naast riesling is de streek de bakermat van silvaner, en dat ondergewaardeerde druivenras krijgt hier op de beste percelen een serieuze, minerale diepgang. De opkomst van producenten uit deze nieuwe generatie heeft Rheinhessen definitief op de kaart gezet als kwaliteitsregio.

Appellaties. Rheinterrasse — de reeks wijndorpen langs de Rijn tussen Bodenheim en Nierstein (met Dienheim), waar löss- en kalkhellingen met rivierzicht de klassieke, statige riesling opleveren. Zellertal — een zijdal in het westen van Rheinhessen met kalkrijke bodem en VDP Grosse Lage/Erste Lage-percelen, onder meer bij Hohen-Sülzen, bekend om spanning en mineraliteit.

Waarom ik hier koop. Mijn drie producenten — Battenfeld-Spanier, Kühling-Gillot en Brüder Dr. Becker — staan voor de droge, terroir-gedreven stijl die Rheinhessen heeft omgevormd van bulkgebied tot kwaliteitsregio, met riesling en silvaner van VDP Erste en Grosse Lage-percelen in Hohen-Sülzen en het Zellertal, in een toegankelijke prijsrange van 13,75 tot 29,25 euro.